Esta es la pagina de Joaquin Lopez-Arceo.
Es piloto privado, ha colaborado como investigador en el Hospital del Aire en estudios referentes al estrés en
enfermos de larga hospitalización y en conductas adictivas. Posee amplios
conocimientos en estadística y diseños experimentales así como del
manejo del procesador estadístico SPSS. Ha trabajado como jefe de personal en
Hosteleria y realizado cursos en recursos humanos. Tiene una experiencia
docente de 6 años como profesor de Psicología General y Evolutiva. Actualmente
reside en Canarias, pero esta pendiente de traslado a Cádiz.
MOMENTOS EN EL RECUERDO DE LA AVIACION EN CANARIAS
1.-SITUACION GEOGRAFICA DE CANARIAS
Desde el aire y entre las nubes, las islas parecen surgir del mar, como
un conglomerado de rocas volcánicas abruptas, de tonos rojizos, donde parecería
que la vida en esos grandes peñascos rodeados de agua, sería imposible. Pero los turistas saben que están bien vivas, gracias a una florida y eficaz
información facilitada por las agencias de viajes. Ya en la antigüedad, se
decía que eran los restos de la legendaria y discutida Atlántida y de las
noticias que dieron las tripulaciones que arribaron a las islas hace dos mil años,
el griego Plutarco escribió: “Las llaman afortunadas, porque llueve poco y con moderación. Las brisas depositan
un rocío tan bienhechor, que la tierra, siendo excelente para la agricultura,
rinde por sí sola frutos sabrosísimos. Sus gentes, en medio de tal
abundancia, pueden entregarse a una vida solazada. Las estaciones se suceden
con pocas variaciones. El aire es siempre sano y agradable. Por eso todos,
hasta los pueblos bárbaros, creen que estos son los Campos Elíseos, donde moran los bienaventurados.”.
El calificativo de Afortunadas, se mantiene si echamos un vistazo a los mapas. El
archipiélago de origen volcánico, está situado en el Océano Atlántico, al
noroeste del continente africano, entre las latitudes 27º 37’ y 29º 25’
Norte y las longitudes 13º 20’ y 18º 10’ al Oeste de Greenwich.
Está a unos mil kilómetros de la costa peninsular más próxima y a unos cien kilómetros
de Marruecos. La gran fosa que lo separa del continente africano, demuestra su
independencia de origen respecto a la formación de la cordillera del Atlas.
Ya desde antiguo, estas islas han sido consideradas como la región más
occidental del mundo conocido. Como consecuencia de ello, la situación del
primer Meridiano de Longitud fue fijado por la Nación Francesa, para sus
cartas geográficas y derroteros, según Ordenanza de Luis XIII, en la isla
del Hierro; pero las demás naciones de Europa que cursaban las navegaciones
de ambas “Américas” lo fijaron en el “Pico Teyde de Tenerife”
(Francisco Xibier Machado y Fiesco, cartógrafo, año 1762). Este Meridiano
"O", fue oficialmente adoptado hasta finales del siglo XIX, momento en que
se traslada el meridiano a Greerwich, en el suroeste de Londres.
En las islas occidentales (Tenerife, El Hierro, La Gomera y La Palma) encontramos
una orografía más pronunciada y accidentada. No olvidemos que La Palma es
una de las islas más montañosas del planeta. Las cumbres de estas islas, por
lo general, superan los mil metros; el Roque de los Muchachos, en la pared de
La Caldera de Taburiente, alcanza los 2.423 m. y el Teide constituye el pico más alto con sus 3.710 m.
Las islas orientales (Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura) son más extensas y
su constitución orográfica ofrece mayor complejidad; además, están acompañadas por seis islotes: Alegranza,
La Graciosa, Montaña Clara, Roque del Este, Roque del Oeste o del Infierno e Isla de Lobos.
En total el archipiélago canario tiene 7.351 Km². Climatológicamente, las islas occidentales, donde hay una preponderancia atlántica, son muy distintas
de las orientales, donde es muy
importante la influencia de los vientos secos
procedentes del continente africano. De esta manera, Gran Canaria y Tenerife muestran una acentuada diferencia entre la vertiente atlántica, húmeda y la
vertiente sur expuesta a los vientos africanos, muy árida y soleada, con escasas precipitaciones, condiciones éstas, determinantes para la construcción
de los futuros aeropuertos.
Canarias de constituir en la antigüedad el difuso límite ominoso del mundo conocido, pasará a ser, con el paso del
tiempo, un enclave geoestratégico, debido a su situación intercontinental entre América, Europa y Africa de gran importancia, desde el punto de vista
militar y comercial.
Desde hace siglos, la vía de comunicación con el exterior será y sigue siéndolo,
la vía
marítima. Y si bien este medio de transporte había sufrido notables
mejoras, la sociedad de finales del siglo XIX y principios del XX, ansiaba el
progreso y la velocidad, cuyo paradigma literario lo podríamos encontrar en
la novela de Julio Verne: “La vuelta al mundo en 80 días”.
El “France”, en la bahía de Santa Cruz. 1930
Canarias no era ajena a estos estímulos, pero las distancias seguían siendo las
mismas; sólo se podía hacer una cosa: Reducir el tiempo invertido en
cubrirlas, con barcos más rápidos y, sobre todo, con la aparición de un nuevo medio de transporte: EL AVION.
2.-PRIMEROS VUELOS.
2.1. 1904. Los Wright y el comienzo de la aviación.
Los hermanos Wright desde temprana edad, se interesaron por la navegación
aérea. Con el fin de desarrollar un modelo que volara a motor, se trasladaron a
los bosques de Carolina del Norte (EEUU). El 14 de Diciembre de 1903
consiguieron dar un salto de tres segundos y medio. Tres días más tarde, un días
gris y con viento helado sobre las dunas, pusieron en vuelo un aparato provisto
de motor y patines para el aterrizaje. Tras su encendido, las dos hélices
consiguieron la velocidad óptima y el aparato se elevó. Sólo fueron 12
segundos de vuelo, pero el desafío del hombre por volar, era ya toda una realidad.
El “volador” (Flyer) de 1903, era una maravilla de madera, cables y tela. La
envergadura de sus alas, ligeramente curvadas, era de 12,29 metros y pesaba
274,6 kilos sin piloto. Llevaba un motor de 12 CV, de 53,56 Kg. de peso y un depósito
de gasolina de algo más de 1,89 litros. Alcanzaba una velocidad de entre 11 y
13 Km./h y el día inaugural se elevó 3 metros. Ese mismo día, y tras un
tercer intento, recorrió 260 metros y permaneció 59 segundos en el aire
>2.2 1913. Un aeroplano pilotado por Garnier aterriza en Tenerife
Después de ese primer vuelo con motor y bajo control de los hermanos Wright,
aparecieron numerosos entusiastas de la aviación, surgieron modelos innovadores y la carrera por la conquista del
aire, se animó con pilotos y constructores ávidos de aventura.
1913 es el año donde aparecen los primeros aparatos que vuelan sobre el archipiélago.
En abril, el piloto francés M. Garnier vuela sobre las Palmas de Gran Canarias,
despegando el 30 de Abril de los arenales de Gunarteme, en un “Bleriot”
previamente transportado en barco desde Cádiz. Este aparato debe su nombre a su
constructor y piloto. Uno de sus múltiples modelos, fue el primero en cruzar el Canal de la Mancha.
Foto nº5: un aparato Bleriot
Bleriot
La aparición de este aparato en Canarias, se reduce a alcanzar una altura de
300 metros durante siete minutos en su primer intento. Estos acontecimientos
congregaban una gran cantidad de público, que miraban con asombro y miedo estos
aeroplanos e, incluso, pagaba por verlos. Los vuelos
se convirtieron en auténticos espectáculos, donde pilotos y aviones se
exhibían ante la población canaria. El mismo año, un joven piloto, Mauricio Poumet, realiza los primeros vuelos
sobre la Oratava, Puerto de la Cruz e Icod de los Vinos en Tenerife. Otro
acontecimiento similar ocurre el 22 de Septiembre en el aeródromo de los Rodeos
en La Laguna. En esta ocasión el piloto es el francés Pierron, llamado “el
coloso de los aires”, según se aprecia en el programa de la primera fiesta de
aviación en Canarias. En dicho programa, Tambien se describe el aeroplano, un
Deperdussir de 150 caballos, así como los precios por asistir a tal evento:
Tribuna con 5 entradas ..................................... 15 Ptas.
Coches y automóviles .......................................... 15 Ptas.
Sillas de preferencia .......................................... 5 pts
Entradas general .................................................. 1 pt.
Todo un festival aéreo, con accidente incluido, ya que apenas despego se
precipitó contra el suelo, aunque su piloto no sufrió daños.
2.3 1924 Ramón Franco ameriza en el puerto de Santa Cruz de Tenerife
Otro de los grandes constructores de la época era la casa Dornier, en este caso
especializada en hidroaviones. El primer amerizaje se realizó con el modelo
Dornier Wal-W3 equipado con dos motores Rolls-Royce de 260 HP, con capacidad y
potencia suficiente para elevar hasta 2000 Kg de carga. Su tripulación estaba
formada por un piloto dos mecánicos y transportaba tres pasajeros. Alcanzaba
una velocidad de 140 Km./h con una autonomía de 8 horas efectuando un recorrido
de 950 Km. Un Hidroavión de similares características amenizo en Canarias,
pilotado por Ramón Franco, el día 30 de Enero de 1924 como ultima escala del
raid Larache-Canarias, junto a el tres Breguet XIV-A2, bautizados con los
hombres Tenerife, Archipiélago Canario y Gran Canaria,
Foto nº6: Un Dornier Wal en el mar,
2.4 1929 Un “Arado” utiliza la pista de Los Rodeos
La compañía alemana Deutsch Lufthansa vuela el 13 de
Septiembre de 1929 un avión “Arado V”. A su llegada al campo de aterrizaje
de Los Rodeos, es bautizado por el Señor Obispo con el nombre de “Tenerife”. Con anterioridad, otro avión en
este caso un “Breguet 63” fue bautizado con el nombre de “Tenerife”
junto con otros dos que recibieron los nombres de “Gran Canarias” y
“Archipiélago Canario”, dichos aparatos participaban en un raid
Larache-Canarias. La salida tiene lugar el 6 de Enero de 1924 desde
Larache rumbo a Casablanca, Mogador, Agadir, Cabo Luby y Canarias. Durante su
vuelo, les acompaña un hidroavión de escolta. El 18 de ese mes llegan a Las
Palmas en Gando y unos días más tarde y debido a numerosas averías llegan a Tenerife.
3.- SE INICIAN LAS OBRAS DEL AEROPUERTO DE LOS RODEOS
Por sus condiciones climáticas, el sur de Gran Canaria y el sur de
Tenerife, ofrecían los requisitos necesarios y óptimos para la construcción
de un aeropuerto. Así lo ratificó un informe de los años 60 preparado por la
“Aviation Assistent Group”, la “US Federal Aviation Agency” y la “US
Operation to Spain”, donde se indicaba lo idóneo de la ubicación del
aeropuerto de Gando, que se hallaba a poca distancia de la ciudad de Las Palmas
y disfrutaba de condiciones meteorológicas y de visibilidad excelentes. Pero no
así el aeropuerto de Los Rodeos, cuyas dificultades habían sido detectadas en
1930, a raíz del primer vuelo comercial entre Madrid y Canarias realizado por
el aviador José María Ansaldo en un avión Ford de la compañía CLASSA. Una
anécdota popular cuenta como se pidió consejo a unos ingenieros alemanes para
saber cual era, en su opinión, el mejor terreno de la isla para construir un
aeropuerto. Al carecer de intérprete, indicaron en el mapa un lugar acompañándolo
con gestos negativos. Agradeciéndoles el favor, se llevó la propuesta a los
interesados. Se les entregó el mapa marcado y se les explicó como los alemanes
hacían gestos negativos señalando el mapa. La conclusión estaba clara: No se
podía construir el aeropuerto en ningún sitio de la isla, salvo en el lugar
indicado con lápiz rojo. El lugar señalado por los alemanes, naturalmente, era el Llano de Los Rodeos, en La Laguna.
Desde 1919, se tienen noticias de la búsqueda y adquisición de terrenos para
la construcción de un aeródromo y una base de hidroaviones, esta última,
situada en Santa Cruz, entre El Bufadero y la Cantera Jurada. Lomo del Caballo
en Candelaria, La Hidalga en Güimar, Las Galletas, Los Cristianos, en Arona, La
Cuesta, donde aterrizó Leoncio Gaunier, con un Blèriot, en 1913, Los Baldíos, El Llano del Moro, en Ofra,
junto a la refinería en Santa Cruz, incluso las Cañadas del Teide fueron los
distintos lugares pensados como idóneos para el futuro aeropuerto.
En 1930, se declaran oficiales los terrenos para la construcción del aeropuerto.
En 1935, el Cabildo acuerda sufragar los gastos de un pequeño hangar y manda
marcar el futuro campo de Los Rodeos . Estas obras se llevan a cabo entre 1938 y
1939. Así, poco a poco, se fue edificando y ampliando lo que llegaría a ser el
aeropuerto de Los Rodeos, inaugurado oficialmente el 23 de Enero de 1941. El
piloto Luis Lerdo de Tejada, con un avión Dragón, procedente de Gando, tendría el honor de estrenarlo.
Foto los Rodeos construcción
4.-EL DIRIGIBLE “CONDE ZEPPELIN” EN TENERIFE. 1932-35
Por estas fechas, la aviación había superado grandes retos, por ejemplo, el
piloto de EEUU Charles Lindbergh (1902-1974), atraviesa el Océano Atlántico de Oeste (Nueva York) a Este
(Francia) en 1927, a bordo de un monoplano bautizado con el nombre de “Spirit
of St. Louis”. El vuelo duró 36 horas y recorrió 5.800 Km. sin escalas.
Foto spirit of St. Louise
La necesidad de comercializar el continente americano con Europa, junto a la
ventaja de acortar tiempo, puso en marcha un nuevo, o no tan nuevo, engendro
aeronáutico: El dirigible. Estos aparatos comenzaron a transportar pasajeros
desde 1910. Su nombre está estrechamente unido al conde Ferdinand Von Zeppelin.
La aeronave británica R34 que parte de Escocia en 1919, inaugura los viajes aéreos
a larga distancia. Pero quizás el más espectacular fue el Graf Zeppelin
Botado en 1928, medía 238 m. con un diámetro de 36 m. Su velocidad de crucero
era de 117 Km/h. Esto era posible gracias a sus cinco motores que funcionaban
con combustible líquido y se mantenía gracias a sus enormes células contenedoras de hidrógeno gaseoso.
Foto :Zeppelín (2), ruta Alemania-América, sobrevolando S/C
Este prestigioso dirigible surca los cielos en numerosas misiones de exploración y
abriendo numerosas rutas comerciales. Estas incluían viajes intercontinentales
y en condiciones extremas. Podía transportar más de 60 personas entre
pasajeros y tripulación. Los viajes en este dirigible eran de gran lujo. Como
ejemplo, indicar que la cubertería era de palta, las copas y vasos de cristal
tallado y la vajilla de porcelana de Baviera, con las iniciales LZ (Luftschiffbau
Zeppelin). Tenía diez camarotes de pasajeros, con dos literas, una mesa, silla plegable, tocador y ventana.
Existen dos fechas de las que hay documentos fotográficos en las que el dirigible Conde
Zeppelin pasó sobre la isla de Tenerife: una fue en el mes de mayo de 1932
y otra en 1935, en la que dejó caer sobre la ciudad de Santa Cruz unos paquetes
con correspondencia, en paracaídas.
La empresa alemana Zeppelin, fue autorizada y contratada por el gobierno español para realizar
vuelos que unieran la ciudad de Sevilla con la de Buenos Aires, con parada
semanal en Canarias, en julio de 1936, pero no se llevó a cabo por coincidir
con el comienzo de la guerra civil.
5- PRIMEROS VUELOS COMERCIALES SOBRE CANARIAS
El 27 de Mayo de 1930 despega del aeródromo de Getafe, un avión trimotor Ford 4-AT-F
de la compañía CLASSA (Compañía Líneas Aéreas Subvencionadas S.A.), al
mando del piloto José Maria Ansaldo. En esta primera travesía comercial entre
Madrid y Canarias, se realiza haciendo escala en Casablanca, Cavo Juby, Las Palmas y por ultimo Tenerife. Una vez mas,
resulto todo un acontecimiento> para el pueblo canario, el cual siempre valoró la comunicación con la Península.
Prueba de ello, fue la gran recepción que tuvo por parte de autoridades
locales; así como, de los tripulantes del Ford, entre los que se encontraban el
entonces gerente de la Compañía, Cesar Gómez Lucia y el representante del
Consejo Superior de Aeronáutica, Ernesto Navarro.
En este mismo vuelo iban el segundo piloto, dos mecánicos y un
radiotelegrafista. Entre la carga del Avión, resaltar el envío de periódicos
madrileños, que por primera vez llegaban en menos de 24 horas a Canarias.
Fotos del Ford
Años mas tarde, en 1932, Alemania también se interesa en el Archipiélago, esta vez
con motivo de utilizarlo como escala de la travesía transoceánica con destino
New York y Brasil. Para ello se valdría de los hidroaviones DO-X, con capacidad
para 169 pasajeros y que contaba con 12 motores. Esta iniciativa no llego a
realizarse por diversas razones. Una de ellas fue la interrupción de vuelos
civiles durante la Guerra Civil Española. A su termino se inicia una segunda
etapa, estableciéndose un servicio regular Madrid-Canarias, con la reciente
compañía Iberia. Para esta ocasión los aparatos empleados fueron los emblemáticos DC-3.
Foto DC3
Estos primeros vuelos comerciales, en los años 40, que unían Península con Canarias
tenían un precio de 135 pts. en pasaje de ida y vuelta, tardaban unas 6 o 7
horas y entrañaban cierto riesgo viviéndose como una autentica
aventura. Los aeropuertos canarios eran continuo objeto de visitas de
entusiastas de la aviación que veían en estos aparatos una forma rápida de
cruzar el océano y que sorprendían con nuevos modelos que invadían la pista de estacionamiento.
6.-EL SERVICIO AEREO DE RESCATE. BASE AEREA DE GANDO> Aeropuerto de Gando
Situado en un saliente de la costa oriental de la isla de Gran Canaria.
El primer avión militar que aterrizó fue un Breguet XIV
y se inició como aeródromo en 1940. Como base militar, Gando alberga en
la actualidad, al Ala mixta nº46, encargada de la protección de la zona de
Canarias y al Escuadrón nº 802 de salvamento (SAR), verdadero “ángel de la
guarda” del Archipiélago Canario. Conjuntamente, se implantó el aeropuerto
debido a la idoneidad geográfica (20 Km. de la capital Las Palmas) y se amplió
la pista militar, construyéndose una paralela.
El Servicio Aéreo de Rescate (SAR)
El 17 de Junio de 1955, se crea el Servicio de Búsqueda y Salvamento Aéreo
Español, con el propósito de acudir a toda clase de calamidades públicas y
accidentes de todo tipo. Desde su comienzo, estos hombres se ganaron el
reconocimiento y estima de la aviación civil y militar.
Sikorsky H.19 y Dornier Do-24
El SAR, comenzó utilizando los helicópteros Sikorsky H.19 y los
hidroaviones Dornier Do-24 (HD-5), utilizados durante la 2ª Guerra Mundial en
el rastreo y reconocimiento aéreo y que una vez finalizada la contienda,
pasaron a tener su base en Palma de Mallorca. En Canarias, los primeros aparatos
del SAR, fueron los Sikorsky, en 1955, estando su base en el aeropuerto de Los Rodeos.
Grumman SA.16 Albatross
En mayo de 1956, llega a Gando el primer anfibio Grumman SA.16 Albatross.
Son los “aparatos” que, en su tiempo, más aterrizaron y despegaron de Los
Rodeos, aunque su base siempre estuvo en Gando. Su misión fue la evacuación de
enfermos o heridos. Estas entrañables “cafeteras”, según Antonio Herrero
Andreu, conocedor del tema, marcaron un hito importante en la historia del
salvamento español. Su tripulación estaba compuesta por dos pilotos, un
radiotelegrafista y un mecánico de vuelo, así como del personal sanitario
correspondiente. En 1969, tras 25 años de servicio, fueron retirados, quedando
tan solo uno en el Museo del Aire en Cuatro Vientos (Madrid).
Escuadrón nº 802
Con base en Gando, fue creado junto al de Baleares (nº 801) y el de
Cuatro Vientos (nº 803) al inicio del SAR. Las numerosas misiones en Canarias
incluyendo el territorio español en Africa (Sahara Español), fueron principalmente con carácter humanitario.
La zona de responsabilidad del 802
es de un millón y medio de kilómetros cuadrados de extensión, de los cuales,
el 80 % pertenecen a las aguas del Océano Atlántico, unas aguas frías y
encrespadas, donde las posibilidades de supervivencia en caso de accidente, son escasas.
La dotación de personal adscrito a este servicio,
está constituido por :
- pilotos
- radiotelegrafistas
- mecánicos de vuelo
- sanitarios
- buceadores
Para hacernos una idea, señalar que desde su entrada en servicio en 1979, hasta
1988, realizaron 46 búsquedas de aviones accidentados, 154 de barcos y náufragos,
635 coberturas de aviones sobre el mar, 704 socorros marítimos a barcos y 1022 evacuaciones de heridos entre islas.
Este servicio de 24 horas, cumplió sus 50.000 horas de vuelo en 1989 y
con ese motivo, el senador canario José Macías Santana rindió homenaje al
escuadro 802 “ por el gran esfuerzo y sacrificio para evitar que la desgracia lleve el luto a una familia canaria”
LA ACTUALIDAD
En 1979, entran en servicio los Fokker F-27MPA y en 1983, los
Aerospatiale SA 332B Superpuma, teniendo su base en Gando , después de
sustituir al CASA 2111, CASA C-127 y el AB 205.
FOKKER F-27 MPA
Sin duda, es un avión que todos recordamos ya que fue el primer avión
turbohélice que se utilizó para el transporte civil entre islas y que
asociamos con los distintos aeropuertos canarios. 
Realizó su primer vuelo en 1976. Sus características técnicas son:
Planta motriz: Turbohélice Rolls-Royce de 2370 HP
Prestaciones: Velocidad máx.: 474 Km./h a 6100 m.
Velocidad de crucero: 463 Km./h
Alcance máximo en vigilancia: 5000 Km.
Alcance máximo en transporte: 1500 Km.
AEROSPATIALES SA 332B SUPERPUMA
Helicóptero diseñado para el transporte de tropas, operaciones
tierra-mar y misiones de rescate, siendo uno de los más operativos de cuantos,
de sus mismas características, componen las dotaciones de los distintos ejércitos del mundo.
Realizó su primer vuelo en 1980. Sus principales características son :
Tipo: Helicóptero medio de transporte (22 plazas)
Planta motriz: Dos turbinas de 1780 HP
Prestaciones: Velocidad: 286 Km./h
Techo: 3100 m.
Alcance: 655 Km.
7.-1942. TRANSPORTE DE PENICILINA
El primer avión norteamericano que toma
tierra en Los Rodeos, lo hace en 1945 con objetivos humanitarios, transportar un
millón de unidades de penicilina, un medicamento extremadamente apreciado y difícil de conseguir en nuestras islas.
Para entender este acontecimiento, debemos remontarnos al año 41, cuando se
industrializa en EEUU la producción de penicilina, realizándose los primeros
ensayos en 1943 con resultados excelentes y probando su eficacia. Su
descubridor, Fleming, fue premiado con el Premio Nobel. En España, tras sufrir
una guerra civil y la 2ª Guerra Mundial en los años
cuarenta, la pobreza es
patente y la sanidad se vio seriamente afectada. La penicilina salva vidas y la
dificultad de conseguirla, dispara los precios y mueve el mercado negro. Como dato anecdótico de este tráfico
internacional, mencionar la novela de Graham Green “El tercer hombre” y su versión cinematográfica de Orson
Wells.
Ya desde entonces, queda patente la relación entre aviación y medicina que perdura hasta nuestro días,
especialmente en zonas como el Archipiélago Canario, donde el uso del avión y
helicópteros se hace imprescindible para salvar vidas, transportando enfermos,
medicinas y hasta órganos para trasplantes.
Sir Alexander Fleming
Premio Nobel de Medicina.1945