SITUACIÓN del MUNICIPIO

    La población se localiza al sur de Zafra, adentrada ya en los ámbitos serranos, zona de Santa Julia, cerro de los Cercos y otras de orografía crecientemente complicada.

   Situado en la Ruta de la Plata, su territorio municipal es recorrido por la Cañada Real Leonesa.

DATOS del AYUNTAMIENTO

Ayuntamiento de Medina de las Torres

Plaza de la Constitución, 1
06320 Medina de las Torres (Badajoz)
924 56 00 35
924 56 03 90
medina@dip-badajoz.es

HISTORIA

   En el termino existen varios dolmenes del Periodo Calcolítico y otros restos de la misma epoca (hasta 3000 años a.C.), algunos en no muy buen estado de conservación.

   En el Museo Británico se encuentra una figura de bronce de unos 34 cm. que representa a un personaje masculino, vestido con túnica corta, con los brazos extendidos, está datado a fines del siglo VII o inicios del siglo VI a.C., se conoce como "el guerrero de Medina de las Torres". Esto nos lleva a pensar en la existencia de pobladores en la Primera Edad del Hierro. En el asentamiento denominado “El Prado” han aparecido numerosas tumbas y enterramientos.

   La existencia vestigios romanos en sus proximidades, levantó gran polémica y generó hipótesis de se existencia romana, entre los enclaves preferidos se encontraban Marucra y Perceiana. Otros asentamientos romanos en las cercanías de la población son, “Los Palacios” donde se pueden ver columnas y similares y muchos májanos de piedra. “Los Billares” con lápidas y “Las Cañadas”.

   En la actualidad se han localizado que los antecedentes del pueblo se encuentran en la Contributa Iulia Ugultuniacum romana del itinerario de Antonino. Este asentamiento se ubica en el cerro de los Cercos, junto al núcleo de la actual Medina de las Torres, De la importancia que llegó a alcanzar este municipio dan fe de los restos encontrados en el lugar en las excavaciones llevadas a cabo en el 1845, entre ellos su necrópolis, con piezas como un torso correspondiente a un emperador divinizado (1,60 m.) y un togado (1.70 m.), actualmente en el Museo Arqueológico de Badajoz. En excavaciones posteriores se encontraron  objetos y fragmentos de fustes de columnas, que por sus características posiblemente formasen parte de un templo de considerables dimensiones. Se encuentra documentado por datos epigráficos y topográficos contenidos en un manuscrito de 1845 de José Barrientos, corresponsal de la Comisión de Monumentos de Badajoz, que inciden en la localización del municipio de Contributa Iulia en el cerro de Los Cercos, en las cercanías de Medina de las Torres (Badajoz).

    Ugultunia, los restos del que fuera oppidum céltico citado por Plinio el Viejo y, posteriormente, por el geógrafo Ptolomeo, se localizan en el paraje denominado “los Cercos del Castillejo”, dos kilómetros al oeste de Medina de las Torres, provincia de Badajoz. Ugultunia se ubicaba en el corazón de una antigua región natural nombrada Baeturia en los textos clásicos. Sus límites estaban fijados por los cauces de los ríos Anas (Guadiana) y Baetis (Guadalquivir), su población estaba formada por dos etnias: los túrdulos, en su mitad oriental, pertenecientes al convento cordubense y los célticos, en la occidental, pertenecientes al hispalense, pudiendo situarse aproximadamente la frontera en la línea Norte-Sur trazada por la Ruta de la plata.

    El historiador y geógrafo Plinio el Viejo señala Ugultunia como uno de los oppida célticos más importantes, apuntando por otra parte el origen celtibérico de la etnia céltica, identificados por su lengua, ritos religiosos y los nombres de los asentamientos. Ugultunia, es un nombre celta; en cuanto a la cognómina Contributa Iulia, el propio Plinio dice que esta costumbre de utilizar los tres nombres romanos para bautizar las ciudades es propia de la provincia Baetica, siendo extensible al resto de los principales oppida célticos de la Baeturia.

    Situada al oeste de la ruta de la plata, rodeado de tierras fértiles con abundancia de agua, apoya la hipótesis de un origen prerromano para Ugultunia. Con el Edicto de Latinidad de Vespasiano debió alcanzar el rango municipal, aunque con matizaciones sugeridas por autores como Alicia María Canto (consultar bibliografía especifica y general) que, basándose tanto en el epígrafe C.I.L. II. 1041 como en la cita de Plinio que identifica de alguna manera la mansio Curiga con Ugultunia, ha sugerido la asociación de Curiga; identificada epigraficamente con el actual Monesterio, con Ugultunia. Esta asociación se habría verificado merced a la contributio de los pagi Translucani y Suburbani, pertenecientes a Curiga, con la Iulia Ugultunia original, dando lugar a Contributa Iulia Ugultunia. Otros autores como Mommsen con el anterior epígrafe, proponen directamente la fusión de los dos pagi citados en orden de formar una unidad urbana más importante: Contributa Iulia Ugultunia, comprensiblemente asociada a Curiga a partir de entonces.

    No existen noticias sobre la ciudad en el Bajo Imperio, salvo su inclusión en el Anónimo de Rávena (escrito en el siglo VII), y en la ruta XXIII del Itinerario de Antonino –Ab ostio fluminis Anae Emeritam usque-, que comunicaba la capital lusitana con la desembocadura del Guadiana, escrito en el siglo III d.C., indica la existencia de la ciudad, o al menos del topónimo, en este momento de la Historia. En realidad esto no es extraño habida cuenta de que la ruta XXIII de Antonino coincide a partir de Curiga con la llamada vía de la Plata, desde siempre una de las vías de comunicación más importantes de la península Ibérica, lo que implica que Ugultunia, situada entre las mansio de Curiga y Perceiana, no muy lejos ya de Emérita, pudo beneficiarse siempre de su ubicación en plena calzada de la Plata.

    De la época visigoda no existen noticias, aunque es posible que continuara el asentamiento de Ugultunia en condiciones un tanto precarias. Durante la dominación árabe, se abandona el emplazamiento de los Cercos, construyéndose la actual Medina de las Torres, muy próxima al antiguo poblado, con la suficiente importancia para disponer de fortaleza desde época muy remota, nos pone tras la pista de un ejemplo más de sustitución del antiguo núcleo romano-visigodo, en franca decadencia, por otro de nueva planta, a poca distancia del primero y del cual recibe todas sus competencias como administrador del territorio, de ahí la construcción del castillo musulmán. Los estudiosos fijan la marcha de los últimos habitantes de Ugultunia en el siglo VIII, todo lo más IX, si es que la ciudad no estaba abandonada de antes, que también es posible.

    En la actualidad son mínimos los vestigios de la ciudad romana que pueden contemplarse en los Cercos: un pedazo de oppus caementicium; resto de algún apoyo, hoy desplazado de su sitio por las labores agrícolas,  trazas de muros de mampostería, algún que otro fuste de columna, un par de sillares, trozos de ladrillos, de tégulas e infinidad de fragmentos de cerámica en los surcos del arado, si bien es cierto que hace bastantes décadas se encontraron en este lugar algunas inscripciones sepulcrales así como dos estatuas de togados en relativo buen estado, hoy día expuestas en el museo provincial de Badajoz. Tambien forma parte de la colección provincial la lápida de mármol blanco descubierta en 1895 y descrita por el académico Sr. Fíta. Son sus dimensiones: alto, 0,35 m. ; ancho, 0,57 in., incluyendo la moldura de 0,05 m. de ancho que la rodea ; grueso, 0,07 m. Letras del siglo II, elegantes, altas de 0,04 m. en el primer renglón, que van disminuyendo gradualmente hasta 0,02 m . que tienen en el último. Los puntos se hallan sustituidos por hojas de hiedra, de las que ostenta cuatro entre las siglas rituales del encabezamiento. Descubierta al E. de la población, á menos de 2 km., en el camino que conduce al sitio denominado los Cercos, pasó á poder de D. Leopoldo Díaz, vecino de Zafra, quien la regaló al Museo. Es la única inscripción perteneciente á estas provincias extremeñas en que se lea la invocación t(e) r(ogo) p(raeteriens) d(icas),

    Pasa por aquí la Vía de la Plata, principal calzada romana de todo el Occidente Peninsular y el camino que ponía en comunicación Córdoba con Badajoz durante la Edad Media.

    Durante la época árabe, Medina de las Torres, se convirtió en un foco importante. Los árabes levantaron una fortaleza al sur de la población, sobre un altozano, junto a la actual carretera en el paraje denominado “Los Torreones”. Ésta sería reconstruida después por los cristianos. De la fortaleza que se componía de un recinto cuadrangular, con dos torres cilíndricas, se conservan algunos lienzos y parte de las torres.

    A lo largo del cauce de la rivera Atarja se conservan restos de varios molinos hidráulicos de esa época. En total más de 30 molinos distribuidos entre la propia rivera y arroyos, algunos de ellos en buen estado de conservación.

    De esta época data su actual nombre de Medina, aunque de nuevo los estudiosos no coinciden en sus afirmaciones, pues mientras unos se decantan por el carácter árabe de Medina, otros afirman que fue nombre dado por los cristianos a un lugar anteriormente llamado Acenas.

    Su ocupación durante la Reconquista fue realizada el año 1247 por el Maestre santiaguista Pelay Pérez Correa. La fortaleza de origen musulmán existente en el lugar, fue reconstruida por los cristianos, quienes levantaron sobre ella un sólido castillo de ladrillo y piedra, del que todavía se conserva algunas torres cilíndricas y otros restos en las afueras del pueblo en el paraje denominado "Los Torreones".

    En agradecimiento a ciertos favores, los santiaguista concedieron a Martín Anes do Vinhal, unas tierras situadas a caballo entre las encomiendas de Montemolín y de Mérida. Según diversos escritos esto ocurrió en torno a 1254. Este hombre concentró a la dispersa población de las aceñas que existían a lo largo del curso de la rivera Atarja en un poblamiento, al que Martín Anes, impresionado por los restos romanos de Contributa Iulia, decidió "bautizar" con el nombre de Medina, que procede del árabe "madina" y que viene a significar ciudad.

    A partir del siglo XV la torre del homenaje y sus instalaciones anejas fueron remodeladas como Casa fuerte, para alojar la Encomienda de la Orden de Santiago. Tras pertenecer inicialmente a la Orden de Santiago como cabeza de Encomienda.

    En 1248 pasó pues a formar parte de una de las cinco villas del maestrazgo de Santiago en su provincia de León, junto con Montemolín, Monesterio, Fuente de Cantos y Calzadilla de los Barros.

    En 1573 Felipe II separa de la orden las cinco villas, anexionándoselas a la Corona, para luego venderlas a la ciudad de Sevilla. En 1607 vuelven las villas a la Corona. En tal dominio permaneció hasta que junto con Almendralejo, Fuente de Cantos, Calzadilla de los Barros, Medina de las Torres y Monesterio, Felipe III la enajenó en 1608, como Marquesado de Montemolín a unos banqueros genoveses, como retribución de las deudas con ellos contraídas.

   Más tarde Medina de las Torres será erigida en Ducado, perteneciendo a la Casa de Osuna. Una vez más volverá a la Corona al ser adquirida por el Conde Duque de Olivares, valido de Felipe IV, que se la dará como dote a su hija María, que se casó en 1625 con el Marqués de Toral, el cual unió a sus dominios el ducado de Medina de las Torres

    Al 3º conde de Olivares, D. Gaspar de Guzmán, concede Felipe IV, rey de España, el título de Duque de Sanlúcar la Mayor, pasando el agraciado a ser conocido por Conde-Duque de Olivares,

   Durante el siglo XVI, Medina de las Torres vive una época de prosperidad que se manifiesta entre otras cosas en la construcción de la Iglesia Parroquial y algunos edificios civiles y señoriales, que junto a sus escudos heráldicos testimonian la presencia en la localidad de una sociedad estamental.

   La guerra con Portugal en el siglo XVI afectaría negativamente a la población, como sucederá después con la guerra de la Independencia, pudiéndose considerar los siglos XVII y XVIII como de regresión económica, demográfica y social.

    Hasta el siglo XIX, formó parte de una comunidad para la explotación de los baldíos comuneros conocida como las Cinco Villas Hermanas, formado por Medina de las Torres, Calzadilla de los Barros, Fuente de Cantos, Monesterio y Montemolín, que se reunián en la Ermita de San Bernabé para tratar sobre las cosas y negocios pertenecientes a la hermandad, destruida la ermita se reunieron en la de Santiago de Montemolín y posteriormente en la villa de Fuente de Cantos

    Del Interrogatorio de la Real Audiencia de Extremadura, Partido de Llerena, realizado con fecha 18 de marzo de 1791, paginas 641 a 656, se desprende lo siguiente:

    "Ynforme que haze el ayuntamiento de esta villa de Medina de las Thorres con asistencia del cura parrocho unico de su parroquial yglesia, satisfaciendo por su orden a las preguntas que contiene el ynterrogatorio dirigido por el cavallero oydor de la nueva audiencia real establecida en Cazeres, y lo haze en la forma siguiente.

   A la primera pregunta dizen: que esta es villa realenga eximida, que no es caveza de partido y lo es de ella la ciudad de Llerena que dista seis leguas de esta, que es de la comprehension de la Real Audiencia de la villa de Cazeres distante de ella veinte y dos leguas; que su situacion es llana y la bañan los quatro vientos por igualdad, que su termino de norte al medio dia es de siete leguas y de oriente a poniente de dos leguas; confina por el oriente con la villa de Calzadilla una legua distante, por el mediodia con la de Fuente de Cantos y Valencia del Ventoso dos leguas distantes, por poniente con la de la Atalaya y Alconera distantes una legua, y por el norte con la de la Puebla de Sancho Perez distante una legua; advirtiendo que sus siete leguas de travesion es por ser comuneras en sus pastos las citadas de Calzadilla y Fuente de Cantos con otras que le siguen, las quales son tambien comprehendidas en el territorio de dicha Real Audiencia de Cazeres, siendo esta nulius diocesis y que esta sugeta en lo espiritual a el Ylustrisimo Señor Prior del Real Combento de San Marcos de Leon del Orden de Santiago.

    Que es villa realenga como ha dicho y se administra la real jurisdizion por un caballero alcalde mayor puesto por la Real Camara de Castilla. Que hay mitad de oficios en quatro regidores, dos de cada estado, los que se eligen por los veinte y quatro electores de parroquia desde el año pasado de noventa que fue erigido dicho señor alcalde mayor; que este percive por salarios señalados por el Supremo Consejo de Castilla cinco mil reales vellon del fondo de propios y del mismo se satisfaze a los yndividuos de ayuntamiento y procurador sindico trescientos reales, tiene primera ynstancia en todas clases de causas.

    Ay un alguacil mayor, a quien por su oficio se le dan cien reales del fondo de dichos propios; un ministro ordinario que haze de peon publico, y por uno y otro oficio se le dan setezientos sesenta reales de dicho fondo; un solo abogado sin salario, y un solo escribano con real aprovazion que sirbe todas las escribanias en virtud de nombramiento del señor Marques de Perales dueño de ellas, como anejas a la encomienda de esta villa que compró con esta regalia, aunque se ha disputado por lo que haze a la de ayuntamiento, la que tenia este de nombrar haviendolo hecho siempre en el nombrado por el señor marques, y se le tiene asignado por real reglamento la quota anual de mil y seiscientos reales vellon. Y que el aranzel a que se arreglan juez y escribano es el establecido en la Real Chancilleria de Granada su territorial anterior.

   Que el vecindario de esta villa es de quatrocientos vecinos, todos labradores y jornaleros, a excepcion de seis zapateros, tres barberos, quatro sastres, dos herreros, dos herradores, dos carpinteros y cinco albañiles, de los quales solo estan examinados un barbero y un herrador. Que la aplicazion de estos naturales es a la agricultura y los vicios comunes que se esperimentan en mucha parte de ellos son el de juego de naipes, vino y aguardiente; que en los jornaleros se advierte alguna omision en sus respectibas oras de trabajo, y que sus jornales son comurimente de quatro reales sin alimento y en tiempo de siega y recoleccion es el de ocho y diez reales alimentados.

    Que hay abastos publicos de carne, azeite, vino, vinagre, vacalado y javon, los que a publica subasta se rematan anualmente en el mejor postor, cuyos productos se incluyen en el cavezon de reales contribuciones a fabor del comun de vecinos. Y que sus pesos y medidas son arreglados a los de la caveza del partido y todos sus pueblos, aunque, en algunos hay alguna alterazion.

   Que hay casas de ayuntamiento en donde está el archivo, carzel publica, carnezeria y posito, y no las hay para el alcalde mayor; que todas ellas tienen la nezesaria estension, pero se hallan en eminente peligro de arruinarse por lo que nezesitan redificazion.

   Que todos los protocolos y papeles correspondientes a esta villa se halla recogidos a dicho archivo con la seguridad competente, aunque con notable dislocacion y destravio de algunos por la mala versacion(sic) que hubo en años anteriores.

   Que las calles se hallan en un estado regular, aseadas en lo posible y su amplitud es de buena proporcion, llanas todas a excepcion de una que es algo pendiente. Que hay dos casas de posada y el estado de la una es especial y el de la otra regular. Que los caminos reales en travesio estan en razonable disposicion y en uno de ellos hay un paso de peligro que nezesita reparo para los ymbiernos de algun costo y en otros tambien hay nezesidad aunque no muy costosa, pues aunque no ha suzedido desgracias en ellos pueden causarla sino se reparan. Que no se zelebran ferias ni mercados, pero que podrian ser util una en cada año y que no hay otro comercio que el de crianza y labranza.

    Que hay en el pueblo generalmente fabrica de jerga, que labran las mugeres en particular sin compañia y que los tintes que usan son el de añil y palo de Brasil, que suele vender por las calles y dizen biene de Cadiz.

   Que hay propios de la villa y se componen de deesas de pastos, fruto de vellota y terrazgos, que de ellas se reparten a el comun y su total valor anual es el de veinte y un mil reales a corta diferencia, cuya distribucion se haze con arreglo al reglamento que tiene esta villa.

   Que hay real posito, cuyo fondo era el año anterior de siete mil seiscientas veinte y dos fanegas de trigo, y veinte mil reales en dinero, que uno y otro se hallan repartido entre los vecinos de esta villa con orden superior, a excep cion de tres mil y mas fanegas que se reintegraron en el berano y se hallan en paneras.

    Que esta villa tiene ordenanzas con aprovacion del Supremo Consejo de Castilla.

   Que esta villa tiene un sola parroquia, cuya dotazion consiste en algunos reditos de zenso anual y algunas tierras, y una casa cañama, que todo podra producir anualmente por un quinquenio regulado trescientos ducados; y que su parrocho es nombrado por el Real Consejo de las Ordenes por oposicion. Que no hay iementerio ni tampoco nezesidad, aunque algunos son de parezer que se nezesita.

   Que no hay mas beneficio que el curado, cuya dotazion consiste en mil doscientos y seis reales vellon que paga la encomienda de nomina, y quinientos ducados que se regula por un quinquenio produzen los funerales, fundaciones pias, casamiento y baptismos, y capellanias, las que por relacion dará el señor cura parrocho con sus dotaziones, por no poderse tener presente sin tener a la vista sus fundaziones.

   Que hay un solo hospital, cuya dotacion consiste en reditos de zensos anuos y alguna tierra, que todo podra producir seiscientos reales vellon, que se distribuyen en un capellan que dize misa todos los dias festivos en una ermita que tiene con titulo de San Miguel, su funcion anual y reparos, que por no alcanzar a ello se halla quasi arruinado. Que su patrona es la villa quien nombra anualmente mayordomo que lo administre.

   Asimismo hay dos obras pias, la una fundada por Bartolome Jara Amador, su renta treinta ducados anuos, los que en cada año se dan a una donzella pobre su pariente para tomar estados; patrono y administrador el pariente mas zercano. Y la otra fundada por Doña Maria de Lagos, su renta diez y seis ducados anuos que se les da el mismo destino que a la anterior, se administra por sazerdote pariente y de ellas conoze el juez eclesiastico.

   Que existen seis cofradias con muy pocos cofrades y son la del Santo Entierro de Cristo, Santisimo Sacramento, la Virgen del Rosario, la de Guadalupe, la del Caminoa y la de Misericordia, cuyas rentas consisten en limosnas que apenas alcanzan a sus funciones anuales.

   Que hay quatro hermitas: la del Señor del Humilladero, la de la Virgen de Coronada, la de San Blas, estas tres extramuros, y la de San Miguel yntramuros; a las que concurre el pueblo en sus respectibas festibidades anuas de prozesion, misa y sermon; cuyas rentas solo alcanzan para los gastos, adorno y reparos, a excepcion de la primera que se halla con diez mil reales sobrantes y mas de veinte reses bacunas, cuya ermita se halla con toda seguridad y dezencia. Que en las funciones de estas tres suele haver discordias y quimeras por el vulgo, y que tienen las tres sus respectibos ermitaños que se nombran por el cura parroco.

   Que aunque no hay bibliotecas existe una capellania a la que es aneja una libreria, con clausula de que todo vecino que nezesite valerse de sus libros use de ellos, dando rezibo a el capellan para debolberlos dentro de un mes y asi se practica y conserba.

   Que no hay escuela de primeras letras ni estudio de gramatica, por cuyo defecto se siguen muchos perjuicios a este comun en lo espiritual y temporal, sirbiendo en el dia de alguna instruzion para los niños el haverse dedicado a su enseñanza de primeras letras dos personas ynabiles, a quien se contribuye con la quota de trescientos reales que a este fin señala el reglamento, por cuyo estipendio ningun maestro capaz de una perfecta educazion quiere constituirse en esta villa, cuya nezesidad tanto de uno como de otro es bien notoria y lastimosa.

    Que en quanto a correos se obserba en esta villa mucho atraso del real servicio y del publico en la comunicacion y correspondencia del correo, por llegar las cartas a Zafra los lunes y viernes y no traerlas a este pueblo hasta los martes y savados, saliendo el correo de Zafra a la media noche del lunes y viernes, quedando sin contestacion las cartas que se reciven. Pagase por esta villa treinta ducados del fondo de propios a el que da las cartas, quien no tiene mas obligazion que recivirlas y darlas. La renta de correos de Zafra paga quarenta ducados a un conductor por traer a esta villa las cartas, y hay vecinos de Medina que se quieren obligar por las dos partidas juntas a traer de Zafra las cartas y llebar sus respuestas en el mismo dia para que no queden sin contestar. Que hay un solo familiar del santo oficio. Que no hay algun reximiento ni oficiales de bandera y solo hay un sargento y nuebe soldados del Reximiento de Milicias por la dotacion de esta villa y corresponde a la de Badajoz.

    Que hay un medico, un zirujano y un boticario con sus respectibos titulos, y los dos primeros el medico asalariado con doscientos ducados y el zirujano con ciento y treinta reales que pagan los propios por asignacion del reglamento.

   Que las cosechas de esta villa son de trigo, cevada, garganzos, abas, zenteno, abena, azeite, vino, fruto particular de bellota y algun lino de secano, y de todas ellas, a excepcion de la bellota, se paga diezmo a el señor Marques de Perales como dueño de la encomiena y que todas se conoze aumento. Que hay diferentes huertas de arbolados que produzen todas clases de frutas y legumbres de razonable calidad, y para sus riegos bien ordenados hay sus alcaldes particulares a este fin. Que las tierras se cultiban con arados que se manejan por medio de bueyes y todas clases de cavallerias, con azadas, maquinas y escardillos.

    Que hay dos rios libres para todo el comun, que crian pezes y se guardan las ordenes de su veda de su pesca; sus aguas se aprovechan en molinos para moler los granos. Los minerales son muy escasos, por lo que nezesita este comun de hazer descubrimientos tanto para los vecinos como para sus ganados, por el apuro de aguas que se esperimenta en los estios.

   Que hay dos molinos de azeite corrientes y que la trilla de la cosecha se haze con yeguas del vecindario.

   Que hay porcion de tierra comunera con otras quatro villas, que aunque inculta en parte por lo montuosa, se aprovecha tambien por los vecinos con todas clases de ganados.

    Que dicho terreno, aunque montuoso, es aproposito para la agricultura y pastos, y apeteze estos vecinos su reparto en suertes o division entre las cinco villas para que cada una determinase libremente de su parte, que seria muy util a el comun y fondo publico a quien gravemente se perjudica, sin poder remediar el que los vecinos de Monesterio, como mas inmediato, esten usando de el a su arbitrio, pudiendo producir a esta villa en cada año lo que no tiene numero y nada le produze por industria de los de Monesterio.

   Que no hay arbustos, pero hay montes de enzina que se hallan bien asistidos, de lo que se puede sacar leña sin perjuicio, la que se destina para palos de lavor y surtido de la lumbre, sin que en ellos se advierta produccion de yerbas medicinales.

   Ay noticias que en dicho termino comunero Don Cayetano Morato vecino de Montemolin, una de las cinco hermanas, consiguio permiso para zercar un poco de terreno, lo que executó solo con señalamiento y pretexto de adehesar, de que ha resultado gravisimo y conocido perjuicio a los comunes de las cinco villas.

   Dehesas propias de esta villa hay quatro, dos con arbolado de encina, parte de estas dos se aprovecha por las yeguas y lo restante es de pasto y lavor, y las otras dos son de pasto y lavor; la extension de cada una en quadro un quarto de legua. Hay otras tres propias de la encomienda del señor Marques de Perales, las dos de arboleda de encina y todas tres de pasto y lavor, su extension en quarto y medio de legua.

   Ay un castillo arruynado propio de dicha encomineda, hay ochos casas de campo con terreno propio las tres, cada una en cada dehesa de las tres antes dichas del señor Marques de Perales, otra propia de la Real Casa de San Marcos de Leon con trescientas fanegas de terreno de la misma proporcion, otra de Don Francisco Gutierrez y de Don Francisco Calcaterra con doscientas fanegas de terreno, otra de Don Xhristobal Navarro vecino de Valencia del Ventoso con cinquenta fanegas de tierra y algunos pies de olivo, otra de Don Antonio Gutierrez con sesenta fanegas de tierras y la otra de Don Francisco Gutierrez con setenta fanegas de tierra; el destino de las tres primeras para avitacion de los guardas de dichas dehesas y las otras cinco para recolecion de frutos de sus lavores.

    Hay alguna caza, liebres, perdices y conejos, y en los montes referidos comuneros se crian benados, ziervas, javalies, corzos y lovos; se cumple el preceso de veda y en dichos sitios con algun disimulo por los muchos daños que experimentan los lavradores en sus sementeras. Las pieles de lova se pagan a ocho ducados, las de lobo a quatro y las de zorras a diez reales segun real orden comunicada; por los aficionados a la escopeta de esta villa se sale a extinguir estas fieras y se suelen matar a el año quarenta cavezas.

   Hay nuebe colmenares utiles en el diezmatorio de esta villa, aunque con poco numero de esta expecie a causa de ser tierra de campaña, las que se crian y conserban con el jugue de todas flores, y en las estaciones penosas del ymbierno se les acude con algun aguamiel para su alimento y por este motibo no se inclinan los naturales a esta especie.

    Ay yeguas ciento y ochenta cavezas, quatrocientas bacas, doscientos bueyes, quatro mil obejas, mil y quinientos zérdos poco mas o menos de todas expecies; su comercio para trillar, labrar, estercolar y surtido de matanzas, y con los aumentos de cada clase para su utilidad.

    Hay piedra propia para labrar cal, la que en efecto se labra y sitios de mucha piedra de grano, de que se labran cantillos para los edificios y piedras de molinos y atahonas.

   No obstante la zerteza de lo expuesto en los respectibos capitulos, al presente la mayor nezesidad que tiene este pueblo es la de fuentes y pilares de aguas saludables para las personas y ganados por la excasez que experimentan todos los veranos, segun se ha manifestado en el capitulo que de ello se ha tratado. Y que igual necesidad se experimenta en probeer esta villa de un maestro de primeras letras y un preceptor de gramatica, para cuyo logro podrá arbitrarse para que no carezcan del competente salario para su manutencion y subsistencia, segun se ha manifestado en el capitulo respectibo.

   Que es quanto pueden y deven ynformar segun el contesto de las preguntas que incluye el ynterrogatorio dirigido a este fin, lo que han executado con la pureza y exactitud que corresponde a sus respectibos encargos, y lo firman en esta villa de Medina de las Torres en diez y ocho dias del mes de marzo de mil setecientos noventa y uno. Don Luis Lopez Pereyra de Layseca y Alvarado. Don Juan Matheos de Porra. Tadeo Diaz. Don Fernando de Castañeda. Don Antonio Garcia de la Rocha. Antonio Morato. Fui presente Juan Christoval Blanco Chacon.

   Ynforme resultivo de la visita de la villa de Medina de las Torres.

    Esta villa que antes fue de las ordenes y titulo de Encomienda de la de Santiago y se desmenbró de esta agregandose a la real corona, se tanteó posteriormente y la encomienda se vendio al Marques de Perales, vezino de Madrid, quedando todavia en lo eclesiastico sugeta al Priorato de Leon y Provisorato de Llerena.

    Hasta el año 1790 se gobernó por alcaldes ordinarios de ambos estados que se nombraban juntamente con los rexidores, por insaculacion que se hacia de orden del Consejo de Hacienda, a quien quedo sugeta en esta parte, pero en dicho año Su Majestad reinante se dignó poner un alcalde mayor a consulta de la Camara de Castilla y el primero que ha habido es Don Luis Lopez Pereira, que tomó posesion en 8 de enero de dicho año, a quien se le señaló de propios 5.000 y el actual tiene a mas 100 ducados por juez conserbador de la encomienda oy secularizada; sin embargo que el Rey nada probeyó acerca del nombramiento de rexidores, estos se han nombrado despues del establecimiento de alcalde mayor por los veinte y quatro electores de parroquia, cuio metodo estraño ciertamente se ha introducido por dicho juez sin facultad ni orden alguna y durando todavia la ultima insaculacion hecha en 1787 por el Consejo de Hacienda, sobre que hay recurso pendiente en el real acuerdo de la Real Chancilleria de Granada y para su justificacion se hallaba en esta villa al tiempo de la visita el alcalde mayor del Bodonal.

   El escrivano actual de la villa Juan Christobal Blanco Chacon tiene titulo solamente de escribano de ordenes, pero como el alcalde mayor Pereira es un hombre de un caracter raro y no sabe muchas leyes, le permite actuar en el juzgado y en lo publico, cuias escribanias pertenecen al dueño de la encomienda y para las que tiene titulo de este de 23 de nobiembre de 1790, pero sin haberlo obtenido de escribano real para este pueblo que ya no se considera de la Orden de Santiago. Tambien tiene la escrivania de ayuntamiento, sobre cuia pertenencia pende pleito en el Consejo de Hazienda entre el ayuntamiento y el dueño de la encomienda del pueblo.

    El arancel que aqui se obserba, despues que hay alcalde mayor, depende del arbitrio de este, quien en punto de costas y multas es caprichoso segun lo que he podido conocer de las causas y de los recursos que han pasado por mi vista.

   En lo material de esta villa no hay cosa digna de consideracion, las calles en la mayor parte son llanas y bastante espaciosas, sus fuentes no son mui abundantes de agua, especialmente en el verano. Su termino es comunero con las villas de Calzadilla, Fuente de Cantos, Monesterio y Montemolin, a excepcion de dehesas, cotos y exidos en que el termino es pribatibo. En esta demarcacion hay 18 a 20 molinos arineros, que muelen con los rios o riberas de Bodion y Larja.

   Los ramos de policia y demas de govierno se dirigen por este alcalde mayor con bastante arbitrariedad, y las representaciones adjuntas dan una idea de lo que es este hombre, sus providencias y su caracter han venido en prober bio por toda la comarca, y se rediculizan siendo el asunto de todas las combersaciones, sin embargo de que me detube tres dias en este pueblo para ver de inducirlo a reconciliarse con la familia de los Gutierrez, una de las principales a la que ha jurado un odio irreconciliable (que es tanto mas reprehensible en un juez, quanto es mayor su obligacion de conducirse con imparcialidad y tratar con amor a los que le están sugetos) y lo consegui en apariencia, temo mucho que no sea durable su proposito.

   Los fondos de este pueblo en el ramo de propios constan del papel del folio 18 resultante de la inspeccion de las cuentas, el del posito es quantioso y desmedido para la poblacion, pues consta que ha¡ existentes 3.348 fanegas de trigo, a mas de 4.447 que se deben por los vecinos, y en dinero hay repartido a estos 18.878 al dos por ciento, existente en arcas1.122 y lo correspondiente a 15 acciones de a dos mil reales cada una impuestos en el Banco Nacional; en el año pasado robaron a este posito 13.150 reales, de cuio robo, cuia autenticidad es sospechosa, se estan siguiendo autos por el alcalde mayor.

   No habla el ayuntamiento al capitulo 13 de su informe del fondo de penas de camara, este debe medirse por las que se imponen, que son muchas y bastantes quantiosas las que exige este alcalde mayor, quien se hace caja de ellas y combendria se le pidiesen cuentas, entretanto le he mandado tenga un libro en que las anote y nombre depositario.

   En los terrenos comuneros y en la dehesa llamada de Calilla inmediata a la villa de Monesterio, cuyo terreno es comunero con las quatro ya dichas, pretende division el ayuntamiento al capitulo 42 para que cada una disfrutase lo suio libremente, no puedo menos de apoyar este pensamiento que tengo repetido en varos informes, estando combencido no solo de la utilidad que resulta de que cada pueblo tenga su termino privativo, sino tambien delos perxuicios que resultan de lo contrario y las disensiones que se originan. Las rivalidades frecuentes entre los pueblos, la ocupacion y exceso de aprobechamientos que suelen abrogarse los pueblos mas ricos entre los comuneros, o los que tienen moradores mas atrevidos, la incertidumbre de los disfrutes y en fin la concurrencia de varias jurisdiciones que es motivo de competencias y obra el efecto contraio de abandonarla unos por otros, son otros tantos motibos que persuaden la division. Por otra parte el vecindario, a quien se le divide un cierto termino de terreno que sabe ser suio propio y que no podrá ser ocupado ni disfrutado por ningun estraño pone mas atencion en su cultivo, saviendo que pende su subsistencia de trabajarlo, ¿que utilidad podra traer a esta villa el tener termino comunero a seis leguas de distancia a la parte opuesta de la villa de Montemolin, quando los de esta villa e inmediatas validos de los derechos de comunidad se aprobechan con preferencia de los mar cercanos?, y si todos concurren a un mismo sitio ¿como podrán sacar la utilidad que les proporcionaria el mismo terreno si fuese privativo?

   En el que tiene con esta qualidad hay quatro dehesas de propios, la denominada Montenejos que tiene sobre 1.000 fanegas de cavida, es de pasto y labor, y se reparte a los vecinos y aunque hay encinas son pocas por hallarse destruido el monte; la llamada Montenuebo tiene1.500 fanegas de cavida, por su calidad es de pasto y lavor, pero en el dia están de solo pasto hasta 900 por estar acotadas y cercadas para las yeguas, está poblada de encinas y este arbolado se halla en un buen estado; la del Castillejo tiene la misma calidad de pasto y labor, su cavida mil fanegas y se reparte a los vecinos y se halla sin arbolado; finalmente la del Valdeasinillo es de igual cavida y calidad que la antecedente. Otras tres dehesas hay de dominio particular del Marques de Perales, que son la del Campillo, la de la Orden y la del Prado; la primera tiene de cavida 1.500 fanegas, es de pasto .y labor, pero está reducida a pasto del ganado del dueño; la segunda tiene de cavida 1.400 fanegas, está poblada de encinas y algunos chaparros nuevos, es de pasto y labor, y para lo primero aprobecha el dueño y para lo segundo la reparte a los vecinos de esta villa segun su voluntad; la tercera de 1.600 fanegas de cavida con chaparrales nuebos, es de pasto y labor, y esta dada en este año a los vecinos para la labor por repartimiento, con la carga de una fanega de renta por cada siete de cosecha, quedando de peculiar disfrute del marques la bellota.

    Aunque es constante la necesidad de lo que informa el ayuntamiento al capitulo 57 en quanto a proporcionar al pueblo fuentes y pilares para su surtido y el del ganado, y la dotacion del maestro de primeras letras, todo lo qual pudiera facilitarse con los caudales de propios, que son bastante quantiosos, o con el sobrante de granos del posito, no me parece combeniente el pensar a establecimiento de escuela de gramatica, sin embargo de ser pueblo gobernado por alcalde mayor, pues sobre que la hay en las villas inmediatas de los Santos y Zafra, el vecindario que no pasa de 400 vecinos es bastante corto y no exige esta escuela, cuia dotacion se imbertirá siempre con mas utilidad en la escuela de primeras letras y de niñas que no las hay como dice el ayuntamiento al capitulo 27 de su informe.

   El testimonio de las causas que está al folio 33 y el prolijo examen de cada una de ellas ha devido llebarse una de las principales atenciones de esta visita, porque el concpeto general que se tiene en todo el partido de orden irre gular en enjuiciar que obserba este alcalde mayor contrario a las leyes y a la practica de los tribunales y juzgados ordinarios del reyno, a su modo de decidir los negocios, a su arbitrariedad y caprichoso, y las quejas repetidas que me han dado estos vecinos y otros a quienes toda la desgracia de haber de tener por juez a este hombre, me obligarion a mirar con alguna escrupulosidad los autos y a pedir razon a este juez de muchas providencias que no parecían arregladas y que en efecto no lo eran. Hubiera sido preciso el detenerme muchos mas días de lo que permitía la estrechez del tiempo, para poner en arreglo los negocios judiciales y dirijirlos por el camino trillado por la practica, cuyo desvio es arreglo de un juez, que aunque quiza no carece de celo no tiene mui buenas ideas de lo justo y recto, segun los dictamenes de la razon y los principios de las leyes, siguiendo pues los numeros del testimonio pondré aquí las providencias principales que di en 28 y 29 de marzo de este año y son las siguientes.

   La causa que se refiere baxo el numero quinto demuestra la ignorancia y violencia con que procede el alcalde mayor, el reo de ella es un escribano de rentas que fue a notificarle una provision de la Chancillería de Granada ganada a instancia de Don Antonio Gutierrez vezino de esta vila, en la que se mandava diese fianza por su empleo de alcalde mayor y que en caso contrario el ayuntamiento no le permitiese continuar el ejercicio de la jurisdicion, y sin permitir que le hiciese el requerimiento pretestando era un asesino que benia a matarlo, lo hizo poner en la carcel cargandolo de prisiones y en seguida con la delacion de un alguacil de que havia entregado un cuchillo prohivido a un criado del mismo Gutierrez, le formó causa que titulo de desacato y armas prohibidas, la que sentenciada luego que tomó la confesion al reo sin oyrlo ni darle defensa, la consultó en compulsa con la chanzilleria sin embargo que en pena fue la de cinco años de presidio; cuyos procedimientos violentos e ilegales no dejan duda en que este alcalde mayor no save su oficio, o que es sumamente caprichoso en la administracion de justicia.

    A instancia del mismo Gutierrez y con representacion de lo ocurrido se ganó seguna provision con fecha de diez y seis de marzo de este año, en que se mandava al referido alcalde mayor cumpliese con la anterior dentro del dia del requerimiento pena de quinientos duacos y que informando con justificacion sobre el motibo de la prision del escrivano y no siendo de los que merezcan pena corporal lo pusiese inmediatamente en libertad vaxo de fianza carcelera, cuya provision llegó quando me hallaba yo de visita en esta villa y se la requirio con ella por el escribano del Bodonal Josef Guijarro; y haviendo llamado los autos formados contra dicho Carrasco, que son los que se enuncian baxo el numero quinto del testimonio, para visitarlos con los demas pendientes en este juzgado y puesta ya con ellos la dicha real provision di el auto del tenor siguiente: debuelbanse estos autos al alcalde mayor de esta villa y no constando de ellos como no consta ni del cuerpo del delito del escribano real y de rentas Juan Leon Carrasco preso en la carcel de esta villa y reo que se enuncia en esta causa, ni de la aprehension real de la arma en su persona en la forma que prescriben las leyes que rigen en la materia, ni su identidad con la figurada en autos, ni confesion identifica del reo y que por estas razones se está en el caso en que manda la real provision antecednete de la Real Chanzilleria fecha en 16 del corriente mes y año la soltura del enunciado reo baxo de fianza carcelera, cumpla inmediatamente sin perxuicio del estado de los autos lo que se le manda por dicha real provision, soltando de la prision al dicho escribano Juan Leon Carrasco baxo de fianza carcelera que sea de persona lega, llana y abonada, sin dar lugar a quejas ni ulteriores recursos, lo probeyó en 28 de marzo de 1791, cuios autos se entregaron al escribano actuario de ellos compuestos de 33 folios utiles, como consta de la ultima dilixencia firmada por Pio Antonio Pardo secretario de la visita.

    En 29 en la causa criminal numero 3° mandé que pasen al alcalde mayor para que haga constar en ellos el estado de la herida o fe de sanidad y constando por esta y el tiempo de la curativa haber sido de poca consideracion, sobre sea en el procedimiento luego que se presente en la carcel el reo, aperciviendolo y condenandolo en costas a justa tasacion.

   En la criminal numero 4° que pasan al alcalde mayor para que por lo que resulta continue la causa, formalizando el sumario y resultando grabedad de las heridas y de los hechos que se enuncian, de cuenta al tribunal territorial por testimonio como se deve. En la del numero 6° en vista del reconocimiento que hice de la causa y de un pedimiento de una de las partes, puse el auto siguiente: pase al alcalde mayor para que suspendiendo los efectos de la ultima providencia contra Antonio Rubio vecino de Feria, atendiendo a la justificacion de esta parte, substancie esta causa conforme a derecho al tenor del pedimento de esta parte, no procediendo criminalmente contra dicho Rubio sino consta indubitablemente ser el robador del jumento de Alonso Gula y no constando en la misma forma la identidad del dicho jumento aprehendido con el que se dice robado.

    En la del numero 26 a consequencia de memorial de Feliciana Garcia viuda se mandó unir y se proveyó se uniese a ella y pasase al alcalde mayor para que sin exigirle costas algunas por ahora, la admita justificacion y le administre justicia conforme a derecho. En la del numero 32 que pase al alcalde mayor para que buelba inmediatamente a Don Antonio Gutierrez las cinco puercas retenidas de las doce embargadas, haciendo obligazion dicho Don Antonio de estar a derecho y a lo que se juzgue en la forma legal y fecho desele traslado, admitiendole las justas defensas, suspendiendo entretanto los efectos del ultimo proveido.

   En la del numero 34 pasé al alcalde mayor para que siendo cierto que esta parte fue nombrado por el ayuntamiento fiel de fechos, le administre justicia, haciendole se le pague por el tiempo que ha servido y en quanto a los derechos de las causas del juzgado lo que tiene mandado en auto de diez de enero de este año. En la del numero 38 criminal a consequencia de pedimiento presentado por Don Francisco Calcaterra se proveyó una dicho pedimiento a la causa y pase todo alcalde mayor para que suspendiendo los efectos de su proveido de primer del corriente notificado en el dia 24, admita la apelazion que esta parte interpone de dicho proveido y le mande dar los testimonios con termino de un mes para su mejora, para que la interponga y siga en el tribunal territorial de la provincia.

   En un memorial de Juan Crespo y Juan Josef Ximenez y otros en que se quexan de haverseles formado causa de denuncia el alcalde mayor por haberse encontrado sus mulas juntas con el ganado de Don Antonio Gutierrez y haber la substanciado, haberseles condenado por pena y costas en cinquenta reales por cada caballeria, se probeyó se arregle en quanto a la pena a la ordenanza y regule las costas con equidad y a justa tasacion, sin conceder a los aprehensores derechos sino por uno aunque fuesen mas ministros y les admita sus defensas a las partes sino se las ha admitido obrando conforme a derecho.

   A otro de Josef Barrera sobre herida que recibio en que pide se le paguen los gastos de curatiba, se proveyó en 29 de marzo que administrase justicia. A otro de Miguel Capitan en que se quexó de que se le havia imputado haver hurtado cinco gallinas, las que mandó paga el juez y de que haviendole presentado pedimiento no lo proveyó y pidio lo proveyese, y lo mandé asi y que siendo cierto lo administrase justicia conforme a derecho y sin dar lugar a quejas.

   Que es quanto ocurre informar por lo que resulta de la villa de Medina de las Torres, cuyo informe firmo en la villa de Caceres a 12 de octubre de 1791. Don Juan Josef de Alfranca y Castellote visitador."

    En el año 1826, Sebastián de Miñano; en su Diccionario Geográfico Estadístico, publicado en Madrid, se refiere de la siguiente manera.

    "MEDINA DE LAS TORRES ( Porcciana), Villa Realengo de España,  provincia de Estremadura, partido de Llerena, priorato de San Marcos de Leon. Alcalde Mayor de primera claase, 770 vecinos, 3.583 habitantes, 1 parroquia, 1 convento de frailes, 1 pósito. Hay en esta villa inscripciones y otras antigüedades romanas. Situada en una llanura, y forma la figura de un martillo, que termina por O. en unas cuestas muy ásperas pero al fin de ellas hay buenas huertas con frutales. La riega de E. á O. el rio Larja. Tiene una dehesa de encinar, otra de prado, otra de monte viejo y otra de puro pasto. Produce granos, hortaliza, aceite y ganado. Industria: telares de jerga y mantas de colores. A 1/4 de legua de la poblacion hay una fuenta mineral, y otra dentro de buena agua. Dista 13 leguas de la capital, 6 de la cabeza de partido, en cuyo intermedio se encuentran á 1/2  legua de Fuente Cantos, vestigios del camino romano que llaman de la plata, y 1 legua de Santo Domingo del Campo. Contribuye 20.938 rs. 6 mrs."

    Madoz en su Diccionario Geográfico Estadístico Histórico de España, Tomo XI de 1848 dice:

    "Medina de las Torres: villa con ayuntamiento en la provincia de Badajoz (13 leguas), partido judicial de Zafra (1), audiencia territorial de Cáceres (21), diócesis de San Marcos de Leon (Llerena 6), capitania general de Estremadura. situada sobre una colina desigual en direccion de S, á N.; es de clima templado, reinan los vientos del E. y se padecen tercianas y dolores de costado: tiene 580 casas, todas de un piso, desiguales y de poca capacidad, sin guardar alineacion en sus 19 calles y 3 plazas, con curvas, recodos y salidas harto incómodas en algunas: hay casa de ayuntamiento reedificada en 1838; cárcel en el piso bajo; escuela de primera educacion, dotada con 2,200 rs. de los fondos públicos y asisten 200 niños; otras privadas de ambos sexos sostenidas por retribucion; un hospital, que recoje los pobres transeuntes, sin recursos de ninguna especie; á su inmediacion una ermita dedicada á San Miguel, en la que se venera la Virgen de Guadalupe; iglesia parroquial. dedicada á Sta. Maria del Camino, con curato de segundo ascenso, y provision de S. M. á propuesta del Tribunal Especial de las Ordenes Militares, como perteneciente á la de Santiago: el  edificio fué reedificado en 1590, con 2 naves , una ancha y espaciosa , la otra mas pequeña donde hay 3 capillas; la torre se eleva á 33 varas, y en ella se encuentra el reloj de la villa; en los afueras al 0., el cementerio construido en 1811, mas lejos las ermitas del Humilladero y Ntra. Sra. de la Coronada, y sobre un cerro aislado el hermoso castillo, del que se conservan dos torres redondas, una en estado regular, y la otra con las escaleras y las murallas del triple recinto que tenia, destruidas en gran parte; la plaza de armas, fosos y glasis se siembran ya; tuvo alcaide, que ponian los maestres de Santiago. Se surten los vecinos de aguas potables en 9 ó 10 fuentes perennes; que distan de 600 á 4,000 pasos al E. y O.; la, mas de ellas al descubierto sin género de construccion alguna, y las 3 ó 4 que la tienen es á manera de pozo; su calidad es algo cruda en razon al poco sol que reciben. Confina el termino, al N. con el de la Puebla de Sancho Perez; E. Calzadilla de los Barros y Bienvenida; S. Valencia del Ventoso y Fuente de Cantos; 0. Alconera y Atalaya, estendiéndose 1 1/2 leg. de E. á 0.; 5/4 de N. á S. y comprende 8,450 fan. de tierra roturada para sembrar; 250 para olivos; 1,300 de encinares de propios; 1,148 de id. de particulares; 69 de viñas, y 32 de huertas, las cuales se estienden en un valle al O. perfectamente regado, que hacen una vista pintoresca: las tierras de labor se dividen en varias clases, pudiendo calcularse sobre 2,000 fan. de primera calidad , 3,000 de segunda y 3,000 de tercera: inclusas en ellas estan 3 fincas que posee la casa del marqués de Perales llamadas Prado, Orden y Campillo, y los montes del comun, existentes al S. y O, bastante bien conservados y conocidos con los nombres de Nuevo y Viejo: además del término propio de la villa disfruta los estensos baldios de la comunidad con las de Montemolin, Monasterio, Calzadilla y Fuente de Cantos, de la cual hemos hablado en el art. de la última; á 3/4 leg. de la poblacion se encuentran los sitios conocidos por Sta. Julia, y el Palacio ó Palacios de Sta. Julia; en ellos se conservan lápidas, trozos de columnas y otras antigüedades: este sitio se designa por algunos como la residencia de Sta. Olalla de Mérida antes de su martirio; nosotros con mejores datos hemos indicado esta residencia en el despoblado de la Aldehuela término de Cáceres, llamado antiguamente Ponciano. Le bañan la rivera Larja en las direcciones ES. y 0. á la cual se une la de Bodion y ambas al rio Ardila, y otros arroyuelos que se unen á la primera. El terreno es hondeado y propio en general para labor y plantio. Los caminos vecinales, cómodos y susceptibles de carruages. El correo se recibe en Zafra, por un encargado del ayuntamiento, tres veces á la semana, Produce: trigo, cebada, avena, habas, garbanzos, aceite, vino, verduras y frutas: se mantiene ganado lanar, cabrío, de cerda, yeguar, vacuno y sobre 600 caballerías de labor y de carga; se cria caza menuda, pesca ordinaria en los rios y pocos animales dañinos. Industria y Comercio: 70 telares de jerga y mantas bastas, manejados por las mujeres; 20 molinos harineros de agua; 3 de aceite; 40 tahonas y otros oficios: hay 3 tiendas de quincalla y abacería; se esportan los frutos del pais, y las gergas que se elaboran: muchos vecinos, se dedican á la panaderia para surtir al pueblo y á los inmediatos. Poblacion: 610 vecinos, 2,360 almas.

    Fué, conquistada esta villa por el maestre de Santiago, D. Pelay Perez Correa en 1274; despues fué erigida en ducado que estuvo en la casa de Osuna; pero volvió á la corona de la que no ha vuelto á desmembrarse: sus armas son un escudo con 3 torres unidas por un trozo de muralla.

    Historia. Creése con alguna probabilidad venir significada esta poblacion, en el itinerario atribuido á Antonino, bajo el nombre de Perceiana, con que espresa aquel documento, una de las mansiones del camino militar, que desde la boca del Guadiana se dirige á Mérida. Pudo ser este nombre de degeneracion del griego Pyrgos, que significa torre, y con la ádicion de la voz apelativa árabe Medinat, haber parado en Medina de las Torres. Este indicio es muy poderoso, coincidiendo, segun se verifica, con la direccion del camino espresado, con la distancia que en él se marca entre Perceiana y Emerita, y con los restos de antigüedad, que esta poblacion conserva. El anónimo de Rávena, la llamó Pergelana, cuyo nombre parece indicar mas aproximadamente aun la degeneracion congeturada.

    Los marqueses de Toral unieron á sus dominios el ducado de Medina de las Torres. Es patria esta villa de D. Juan Beltran de Guevara doctoral de Avila, del consejo de S. M. electo arzobispo de Santiago."